cigala, duro caparazón

El más importante cantaor flamenco vivo vuelve a Chile a cargo de un asombroso cruce de audiencias que ha combinado el cante jondo con el bolero cubano, la copla y el tango.

Por Marisol García / Capital, noviembre 09.

Cigala: como un crustáceo marino de caparazón duro, como el apellido valenciano; como un apodo juvenil que sobrevivió al cante, la fama y el dinero. El diario El País describe que él y “su desgarro flamenco parecen hechos el uno para el otro”, y hay que agradecer la sobriedad porque esa voz de hierro y de temblor se presta fácilmente para ser descrita con cursilería. Súmese a la profundidad de su voz, la interpretación a ojos cerrados, la palmas en golpe suave, la cabeza gacha. Ahí está El Cigala, en una de las tomas del DVD Blanco y negro, de Fernando Trueba, pellizcando el aire para cantar “Vete de mí”: “Yo, que ya he luchando contra toda la maldad / Tengo las manos tan desechas de apretar, que ni te pueden sujetar / ¡Vete de mí…!“. Su imagen poderosa obliga a acudir, como con pocos cantantes hispanos vivos, al adjetivo “sentimental”.

No se puede hablar de Diego Ramón Jiménez Salazar, el hombre detrás del apodo de crustáceo, sin recordar, primero, a Camarón de la Isla, su más claro referente y eterna vara de medida. El mundo del flamenco busca hace más de quince años a un sucesor para esa telúrica voz gitana, y Cigala es quien más se ha acercado a merecer el trono. No tendrá aún el prestigio definitivo de un clásico, pero ya ganó algo que el fallecido socio de Paco de Lucía y Tomatito jamás consiguió: ventas millonarias y un cruce de audiencias tan amplio que su gira en marcha lo trae a Chile luego de haber pasado por escenarios franceses, alemanes y estadounidenses. El Cigala ha vuelto internacional un tipo de música que se asoció durante décadas puramente a una tradición localista.

La culpa de ese crossover de sueño es de Lágrimas negras, el disco que Cigala y el pianista cubano Bebo Valdés grabaron hace seis años y convirtieron en batatazo mundial. Es el Buena Vista Social Club del flamenco, qué duda cabe. Boleros inmortales (“Veinte años”, “Inolvidable”, “Se me olvidó que te olvidé”) cantados con la garra que jamás mostró Luis Miguel. Coplas de desamor y de furia, que chorrean el despecho por fuera del parlante. Sobre las teclas, el mejor pianista cubano de jazz, lo cual ya es mucho decir sobre el país de Bola de Nieve, Rubén González y Gonzalo Rubalcaba. “Lágrimas negras es la materialización de una intuición largamente acariciada: que la colaboración de artistas cubanos y músicos flamencos, en igualdad de condiciones, podría generar resultados insólitos”, explica en una vieja nota sobre ese álbum el crítico Diego A. Manrique. “Existían precedentes de voces aflamencadas atacando repertorio antillano -y también hay aires flamencos recreados por agrupaciones cubanas- pero fueron experimentos puntuales, hechos apresuradamente o por motivos coyunturales”. Al alto vuelo del talento, Lágrimas negras sumó el impulso de la vanguardia.

El disco Dos lágrimas, publicado el año pasado (es su promoción la que sostiene esta gira en marcha), no esconde su condición de fórmula. Usa una carátula muy similar a la de Lágrimas negras, y el repertorio vuelve sobre boleros y coplas –ahí está, incluso, “Compromiso”, una vieja canción que en Chile popularizaron Cecilia y luego Javiera Parra–, junto al inesperado añadido del tango. “Elegí el tango porque pertenece a eso que yo llamo los sonidos del alma”, explica Cigala, “y me siento cómodo con el tango, no tengo que dejar de ser flamenco para cantarlo”. Su segunda presentación en Chile, el próximo sábado 7 de noviembre en el Teatro Oriente, mostrará la sangre que permite que ese cruce no suene a cálculo sino que a auténtica conexión con una tradición de alto vuelo. En una agenda en vivo que cierra el año poblada de cantantes (se nos vienen Álex Ubago, Christian Castro y, ay, otra vez Arjona), Diego El Cigala se eleva como el único visitante musical que merece, a cabalidad, la calificación de “intérprete”. Vea y verá.